jueves, 28 de febrero de 2013

Cáncer de pancreas


Un medicamento español contra el cáncer de páncreas se probará en pacientes en 2014


La firma española Argon Pharma ha desarrollado un fármaco oral para el tratamiento del cáncer de páncreas, una enfermedad para la que hasta ahora no existe cura. El nuevo medicamento, llamado Oncostane, tiene un mecanismo de acción totalmente novedoso, ya que se dirige específicamente a eliminar las células tumorales y minimiza el daño al resto de células del organismo. Según el director general de la firma, Ramón Roca, empezará a probarse en pacientes a comienzos del año próximo.

Uno de los laboratorios del Parque Científico de Barcelona, donde Argon Pharma
 tiene su sede. / Raimón Solà.
Un nuevo medicamento español contra el cáncer de páncreas, una enfermedad para la que hoy no existe cura y que tiene una tasa de supervivencia de entre cuatro y seis meses, ha entrado en fase preclínica regulatoria y comenzará a probarse en pacientes a comienzos de 2014.
El fármaco, denominado Oncostane, ha sido desarrollado porArgon Pharma, una pequeña compañía de biotecnología con sede en el Parque Científico de Barcelona. Su director general, Ramón Roca, ha señalado a SINC que será un medicamento de administración oral y con un mecanismo de acción totalmente novedoso en su área.
Según el directivo, Oncostane tiene como diana un mecanismo involucrado en la adhesión entre células, no explotado hasta ahora en fármacos para indicaciones oncológicas.
“Este mecanismo permite dirigir el tratamiento a eliminar las células tumorales y minimiza el daño al resto de células del organismo, actuando en la apoptosis, ­un proceso de muerte celular programada. Gran parte de células tumorales tienen sus mecanismos de supervivencia alterados y al inhibir esta vía, les afecta en mayor medida”, explica.
Según Roca, esto es debido a que la mayoría de células cancerosas, han perdido los contactos célula-célula durante la transformación maligna, mientras que las células normales, al ser expuestas a inhibidores de adhesiones focales, mantienen los contactos célula-célula de los procesos de señalización de supervivencia.
“Hemos comprobado como nuestro candidato tiene la capacidad de actuar en esta vía de señalización. Ha mostrado eficacia antitumoral en modelos animales y presenta sinergia con el fármaco de primera línea para la indicación de cáncer de páncreas: la gemcitabina, que es el principio activo del fármaco Gemzar, de Eli Lilly”, indica Ramón Roca.
Sin toxicidad aparente
La administración oral del fármaco será otra de sus ventajas. Hasta ahora, los medicamentos de quimioterapia que se prescriben para cáncer de páncreas son de administración intravenosa hospitalaria, lo que conlleva un elevado coste personal, económico y social y presentan gran toxicidad e importantes efectos adversos en los pacientes, ya que interfieren con la síntesis de DNA, o son inhibidores de receptores de factores de crecimiento.
Por el contrario, Oncostane, “no ha mostrado toxicidades aparentes en los ensayos realizados hasta el momento, lo que, junto a la facilidad de administración, supondrá una importante mejora de la calidad de vida del paciente”, subraya el directivo.
Su mecanismo permite dirigir el tratamiento a eliminar las células tumorales y minimiza el daño al resto de células
Cuando el nuevo fármaco supere la fase 2 de ensayo con pacientes, Argon Pharma tiene previsto licenciarlo a una multinacional. Los recursos obtenidos permitirán a la firma avanzar en nuevos proyectos para combatir otras indicaciones oncológicas.
“Ya hemos comprobado que Oncostane tiene actividad en líneas celulares oncológicas representativas de cáncer de mama, colon y pulmón, pero nos lanzamos primero con el de páncreas porque ahora mismo es en el que hay menos competencia”, dice Roca.
Financiación
Argon Pharma acaba de obtener una ayuda de 250.000 euros del Ministerio de Economía y Competitividad, en el marco del Programa Innocash para la finalización de los ensayos preclínicos regulatorios del nuevo fármaco.
Esta aportación se suma a los 500.000 y 167.000 euros que la compañía ha conseguido estos dos últimos años a través del programa Neotec del Ministerio de Economía y de la línea de préstamos NEBT de la Agencia ACC1Ó de la Generalitat de Cataluña, respectivamente.
En total, y junto a otras ayudas competitivas, Argon Pharma ha captado más de un millón de euros para llevar hasta prueba de concepto clínica el candidato a fármaco surgido de su investigación.
Argon Pharma fue creada en 2008 por el doctor Ramón Roca y su socio Oscar Peña, a partir de transferencia de tecnología desde el Hospital de Sant Pau y la Universidad de Barcelona.
Fuente: SINC

lunes, 25 de febrero de 2013

Investigación


Descubren un mecanismo que acelera el cáncer y aporta nuevas dianas terapéuticas más selectivas


Investigadores del Institut de Recerca de Biomèdica (IRB Barcelona) han descubierto un mecanismo general que acelera el desarrollo del cáncer y aporta nuevas dianas terapéuticas "más selectivas" y, eventualmente, óptima contra las células tumorales

Descubren un mecanismo que acelera el cáncer y aporta nuevas dianas terapéuticas "más selectivas"
Investigadores del Institut de Recerca de Biomèdica (IRB Barcelona) han descubierto un mecanismo general que acelera el desarrollo del cáncer y aporta nuevas dianas terapéuticas "más selectivas" y, eventualmente, óptima contra las células tumorales.

El trabajo, que publica la revista 'Nature', descubre el papel de una proteína --la CPEB1-- en la "proliferación descontrolada de células" en la fase intermedia de la regulación de la actividad de las proteínas, algo que es novedoso, porque hasta ahora el foco se ha puesto al principio y al final de esta acción.

Así lo ha explicado a Europa Press el científico principal del trabajo, el investigador Icrea del IRB Barcelona Raúl Méndez, quien ha remarcado que el estudio ha demostrado cómo la proteína CPEB1 "quita los frenos" a la producción de proteínas asociadas la transformación tumoral de las células.

En concreto, la proteína acorta una región muy específica de los RNA --que son las moléculas que llevan la información de los genes para sintetizar proteínas--, y es precisamente "en los extremos donde está la información de cómo, cuándo y dónde se va a hacer una proteína", por lo que la falta de información favorece un desarrollo anormal y descontrolado.

Preguntado por las posibilidades de inhibir esta proteína para frenar el desarrollo tumoral, el también jefe del grupo Control Traduccional del Ciclo Celular y Diferenciación ha destacado que ello "no afecta a las células sanas, lo que aporta un potencial selectivo muy bueno por explorar".

Se trata de un "nuevo abanico de abordajes" interesante por la capacidad de atacar solo a las células malas y no a las buenas y malas, como sucede con los tratamientos de quimioterapia, ha argumentado Méndez, que ha señalado que el próximo paso sería empezar a desarrollar compuestos para utilizar en la química, aunque ello es algo lento.

El trabajo, en el que también han participado los grupos de Juan Valcárcel y Roderic Guicó del Centro de Regulación Genómica (CRG), se ha realizado en células tumorales del linfoma de Hodgkin, aunque el mecanismo es similar en la mayoría de tumores, ha señalado Méndez, uno de los mayores expertos en CPEB.

"Actualmente no hay ningún fármaco que incida a este nivel del proceso de regulación de la expresión génica, por lo que estamos muy esperanzados con el potencial de las CPEB como diana terapéutica", ha señalado Méndez.

ENTRE 200 Y 300 GENES IMPLICADOS

El trabajo incluye un estudio genómico minucioso de los RNA que se procesan de forma diferente dependiendo de si CPBE 1 está presente, y el estudio lista entre 200 y 300 genes que por la acción de la citada proteína tendrían recortada la región donde se encuentran las señales de regulación.

Es en esta región donde se unen los RNA, pero si ahora se revela que los CPEB eliminan previamente esas zonas, las empresas farmacéuticas que están desarrollando dichos compuestos podrán predecir si sus dianas son buenos abordajes o no, ha explicado el científico, para cuyo estudio ha contado con la financiación del consorcio Consolider RNAreg del Ministerio de Economía y Competitividad y de la Generalitat.
Fuente: lainformacion

Aprueban revolucionaria droga contra el cáncer de mama


Un medicamento para el cáncer de mama, el primero en su tipo que ataca a las células del tumor al tiempo que no afecta a las saludables, fue aprobado por la Agencia de Alimentos y Drogas (FDA por sus siglas en inglés).
Kadcyla, fabricada por los laboratorios Roche combina la conocida droga Herceptin con una potente droga de quimioterapia y una tercera sustancia química que vincula a ambos medicamentos. La sustancia química mantiene la mezcla intacta hasta que cubre a la célula cancerosa, emitiendo una potente dosis de veneno contra el tumor.
Los investigadores oncológicos afirman que la droga constituye un paso importante de progreso porque emite una mayor cantidad de la sustancia a la vez que reduce los desagradables efectos de la quimioterapia.
"Este anticuerpo va en busca de las células del tumor, penetra en éstas y a continuación explota dentro de su propio núcleo. Por lo cual es muy suave y ligera con las pacientes, que no pierden el cabello, ni sienten nausea ni tienen vómitos", indicó la doctora Melody Cobleigh del Centro Médico de la Universidad Rush. "Es una forma revolucionaria de tratar el cáncer", agregó.
Cobleigh ayudó a realizar los principales estudios de la droga en las instalaciones de Chicago.
La FDA aprobó el nuevo tratamiento para un 20% de las pacientes con cáncer de mama que padecen de un tipo del mal que es más agresivo y que responde menos al tratamiento con hormonas. Esas pacientes tienen tumores que producen demasiada proteína del tipo conocida como HER-2. El cáncer de mama es la segunda causa de muerte entre las mujeres que padecen de cáncer en Estados Unidos, y se cree que causará la muerte a otras 39.000 estadounidenses, según calcula el Instituto Nacional de Cáncer.
La aprobación contribuirá a la unidad Genentech de los laboratorios Roche a valerse del éxito que ha tenido con Herceptin, que ha tenido muy buena acogida en el mercado para el tratamiento del cáncer de mama. La droga logró ventas de casi 6.000 millones de dólares el año pasado.
Genentech dijo el viernes que Kadcyla costará 9.800 al mes, en comparación con los 4.500 dólares mensuales de un Herceptin regular.
La empresa calcula que un tratamiento completo con Kadcyla, de unos nueves meses, podría costar 94.000 dólares.
En general, las pacientes que toman Kadcyla viven dos años y 6 meses mientras que las consumen otros medicamentos viven seis meses menos.
La venta de la droga Kadcyla irá acompañada de una advertencia a los médicos y pacientes en los casos más graves, que podría provocar toxicidad hepática, problemas cardíacos y posiblemente la muerte. Asimismo puede causar defectos en casos de embarazo y no debe usarse en mujeres embarazadas.
Fuente: eltiempolatino

sábado, 23 de febrero de 2013


Un péptido engaña al sistema inmune para introducir nanopartículas en el organismo


Previsualización de Crean un péptido que funciona como un pasaporte para introducir sustancias en el sistema inmune
"La molécula CD47 es la que dice al sistema inmune: no me comas".
El sistema inmunitario destruye bacterias y virus, pero ataca de igual forma a otras sustancias como las nanopartículas que se introducen para suministrar fármacos o a dispositivos como los marcapasos. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Pensilvania (EE UU) ha creado un péptido sintético capaz de engañar a las defensas y actuar como pasaporte de sustancias y dispositivos terapéuticos.

Un equipo  de científicos de la Escuela de Ingeniería y Ciencia Aplicada de la Universidad de Pensilvania (EE UU) ha desarrollado un péptido sintético que permite introducir sustancias en el organismo sin que sean detectadas y atacadas por el sistema inmune.
Tras sintetizar químicamente el péptido, los investigadores lo adhirieron a nanopartículas convencionales que introdujeron en un modelo de ratón. Los resultados de la investigación, dirigida por el profesor Dennis Discher, se han publicado esta semana en Science.
Diego Pantano, uno de los autores del trabajo, explica a SINC que “este péptido tendrá múltiples aplicaciones, entre otras, avances en el suministro de fármacos para el tratamiento de tumores y el uso de nanopartículas para mejorar la visualización biomédica. En general, cualquier aplicación que implique invisibilidad al sistema inmune podrá beneficiarse de él”, subraya.
El sistema inmune existe para destruir intrusos en el organismo, como las bacterias y los virus, pero ataca de igual forma a otros elementos terapéuticos. “Desde la perspectiva del cuerpo, una punta de lanza de hace 1.000 años y un marcapasos son percibidos de la misma manera: como un invasor. Con nuestro trabajo buscamos que los dispositivos terapéuticos, las suturas o las nanopartículas para el suministro de medicamentos no causen una respuesta inflamatoria por parte del sistema inmune.
"Desde la perspectiva del cuerpo, una punta de lanza de hace 1.000 años y un marcapasos son percibidos de la misma manera: como un invasor"
Los macrófagos, parte fundamental del sistema inmune, no deben confundir los cuerpos extraños con células del propio organismo. Para esto, las células propias tienen marcadores que informan a estos macrófagos de que no las debe ‘comer’.
“Nuestro trabajo es el primer ejemplo de una molécula que inhibe el ataque del sistema inmune. Este péptido cumple el mismo rol que los marcadores mencionados anteriormente y por lo tanto, al ser injertado en materiales extraños a nuestro cuerpo, evita que el sistema inmune los elimine rápidamente y permite que lleguen al destino deseado”, explica Pantano.
“No me comas”
En 2008 el equipo de Discher mostró que la proteína humana CD47 –que se encuentra en casi todas las membranas celulares de mamífero– se une a un receptor de macrófagos conocido SIRPa en humanos. Al igual que un guardia que patrulla la frontera e inspecciona pasaportes, si un macrófago SIRPa se une a célula de CD47, le dice al macrófago que la célula no es un invasor y que debe permitir que siga adelante.
El péptido permite introducir sustancias en el organismo sin que sean
 detectadas y atacadas por el sistema inmune. / 
Wikipedia.
En opinión del jefe del proyecto, Dennis Discher, “puede haber otras moléculas que aplaquen la respuesta de los macrófagos pero la CD47 es la que dice claramente: no me comas”.
Desde la publicación del estudio, otros investigadores han determinado la estructura combinada de CD47 y SIRPa juntos. Usando esta información, el equipo de Discher ha sido capaz de diseñar informáticamente la secuencia más pequeña de aminoácidos que actuarían como CD47. Este péptido minúsculo tendría que doblarse y encajar lo mejor posible en el receptor de SIRPa para servir como un pasaporte válido, explican los científicos.
Fuente: agenciasinc

La astronomía a la caza de tumores cancerígenos

La misma herramienta para analizar datos de la galaxia se puede usar en la oncología
¿Qué tienen en común un astrónomo y un oncólogo? En principio, estas dos profesiones parecieran ser de mundos completamente diferentes. Unos observan las partes más lejanas de la galaxia y otros examinan los cambios más pequeños en nuestro cuerpo para detectar la presencia de algún cáncer.

Sin embargo, en la Universidad de Cambridge, en el Reino Unido, el trabajo de identificar las estrellas más lejanas se está usando para fines médicos: ir a la caza tumores.
Allí, los astrónomos están ayudando a los oncólogos a descubrir y hacer un seguimiento a proteínas ligadas a cánceres agresivos.
"Estamos usando técnicas de análisis de imágenes desarrolladas en astronomía para analizar lo que vemos a través del microscopio", le explica a la BBC Nicholas Walton, del Instituto de Astronomía de Cambridge.
La idea de interrelacionar distintas disciplinas surgió hace dos años en esta ciudad universitaria inglesa. Desde entonces, Walton señala que varias charlas informales lo llevaron a concluir que sus herramientas también pueden ser usadas por oncólogos.
"Rápidamente nos dimos cuenta que así como la astronomía tiene que lidiar con grandes cantidades de datos, y hacer análisis muy precisos a partir de ello, los investigadores de cáncer también, esta vez microscópicas", cuenta Walton.
"(Los oncólogos) tenían un gran problema de avalancha de datos -por decirlo de alguna forma- y nosotros teníamos técnicas que hemos desarrollado durante muchos años que podían ser potencialmente útiles sin tener que hacer grandes cambios".

Trabajo de hormiga

La misma herramienta para analizar datos de la galaxia
se puede usar en la oncología
Mucho del trabajo de investigación sobre el cáncer se basa en el reconocimiento de patrones, lo que significa observar miles de imágenes a través de un microscopio. "Si te sientas a ver todas esas imágenes, lleva muchísimo tiempo y se convierte en una especie de embudo para producir resultados", le dice a la BBC Elena Provenzana, del departamento de patología de la universidad.
"Este tipo de tecnologías permite que un computador haga el análisis mucho más rápido de lo que yo pueda hacerlo", agrega.
Si bien esta tecnología no fue concebida para el trabajo que explica Provenzana, el astrónomo señala que lo "increíble" de este proyecto es que el tipo de imágenes que ven de la galaxia a través de un telescopio son muy similares a las que observa la especialista en el microscopio.
"Me gusta pensar que mientras mi trabajo cotidiano es cazar las supernovas más distantes y descubrir energía oscura, ahora puedo ayudar a los oncólogos a mejorar las tasas de sobrevivencia de cáncer", dije Walton.
La doctora Provenzana está segura de la gran diferencia que hará este tipo de herramientas en futuras investigaciones y análisis de resultados de pruebas clínicas.
"Podremos obtener resultados mucho más rápido e identificar a pacientes (con cáncer) más temprano".
Fuente: .bbc

miércoles, 20 de febrero de 2013

La Guanábana, la fruta que combate al cáncer

La Guanábana o la fruta del árbol de Graviola es un producto milagroso para matar las células cancerosas. Es 10.000 veces más potente que la quimioterapia. ¿Por qué no estamos enterados de ello? Porque existen organizaciones interesadas en encontrar una versión sintética, que les permita obtener fabulosas utilidades. Así que de ahora en adelante usted puede ayudar a un amigo que lo necesite, haciéndole saber que le conviene beber jugo de guanábana para prevenir la enfermedad. Su sabor es agradable. Y por supuesto no produce los horribles efectos de la quimioterapia. Y sí tiene la posibilidad de hacerlo, plante un árbol de guanábana en su patio trasero. Todas sus partes son útiles.

La próxima vez que usted quiera beber un jugo, pídalo de guanábana. ¿Cuántas personas mueren mientras este secreto ha estado celosamente guardado para no poner en riegos las utilidades multimillonarias de grandes corporaciones? Como usted bien lo sabe el árbol de guanábana es bajo. No ocupa mucho espacio, Se le conoce con el nombre de Graviola en Brasil, guanábana en Hispanoamérica, y "Soursop" en Inglés.

La fruta es muy grande y su pulpa blanca, dulce, se come directamente o se la emplea normalmente, para elaborar bebidas, sorbetes, dulces etc. El interés de esta planta se debe a sus fuertes efectos anti cancerígenos. Y aunque se le atribuyen muchas más propiedades, lo más interesante de ella es el efecto que produce sobre los tumores .. Esta planta es un remedio de cáncer probado para los cánceres de todos los tipos. Hay quienes afirman que es de gran utilidad en todas las variantes del cáncer.

Se la considera además como un agente anti-microbial de ancho espectro contra las infecciones bacterianas y por hongos; es eficaz contra los parásitos internos y los gusanos, regula la tensión arterial alta y es antidepresiva, combate la tensión y los desórdenes nerviosos.


La fuente de esta información es fascinante: procede de uno de los fabricantes de medicinas más grandes del mundo, quien afirma que después de más de 20 pruebas de laboratorio, realizadas a partir de 1970 los extractos revelaron que: Destruye las células malignas en 12 tipos de cáncer, incluyendo el de colon, de pecho, de próstata, de pulmón y del páncreas…

Los compuestos de este árbol demostraron actuar 10,000 veces mejor retardando el crecimiento de las células de cáncer que el producto Adriamycin, una droga quimio terapéutica, normalmente usada en el mundo.

Y lo que es todavía más asombroso: este tipo de terapia, con el extracto de Graviola, o Guanábana, destruye tan sólo las malignas células del cáncer y no afecta las células sanas.
Fuente: Instituto de Ciencias de la Salud, L.L.C. 819 N. Charles Street Baltimore, MD 1201

El cáncer infantil, el gran olvidado

La mayor causa de muerte por enfermedad en niños de uno a cinco años es el cáncer y, sin embargo, es el área que más dificultades tiene para reunir fondos para su investigación y el que menos planes de ayuda tiene en el mundo desarrollado.

Esta es la conclusión a la que llegaron expertos en cáncer infantil que formaron parte de una nueva serie de la revista Lancet Oncology.
La falta de fondos, las estrictas regulaciones y la ausencia de interés por parte de la industria farmacéutica amenaza con ralentizar la tasa de supervivencia de cáncer infantil en países desarrollados. Mientras que la carencia de políticas sanitarias en los países de medianos y bajos ingresos son -en buena parte- responsables de que la mortalidad de cáncer infantil esté en el 90%.
"En el llamado mundo occidental, para tratar cáncer en niños lo que tenemos básicamente es cirugía, radioterapia y quimioterapia", le explica a BBC Mundo Kathy Pritchard-Jones, jefa de la serie y profesora del Instituto de Salud Infantil del University College de Londres, en Reino Unido.
"Todos tienen efectos secundarios, particularmente en niños menores de cinco años", que representan la mitad de los casos de cáncer infantil. "Les estás dando este tratamiento a niños que crecen muy rápido y que pueden tener efectos secundarios permanentes", advierte la experta.
Por otra parte, el 20% de los niños que tengan o desarrollen cáncer en el mundo desarrollado morirá por la falta de tratamiento disponible para combatir los tipos más complicados de esta enfermedad.

Pruebas costosas

"Necesitamos tratamientos nuevos. Existen cientos de medicamentos para cáncer en adultos, pero para saber cómo usarlos en niños, necesitamos realizar pruebas clínicas", agrega Pritchard-Jones.
Estas pruebas son muy costosas. Para obtener un grupo representativo de pacientes se requiere de cooperación internacional. Y la falta de inversión sostenida a largo plazo para la investigación y desarrollo agrava la situación.
Además, en los últimos años es la industria farmacéutica, y no la comunidad de expertos, la que ha estado decidiendo qué pruebas clínicas se deben hacer a fin de cumplir con las regulaciones internacionales.
"Es muy difícil persuadir a las farmacéuticas, quienes hacen los medicamentos, que hagan pruebas clínicas en niños, debido a que no hay un incentivo monetario detrás", explica la experta.
Hace unos años, en Estados Unidos y Europa se introdujeron regulaciones para la medicina pediátrica que buscaban incentivar a la industria a invertir en nuevos estudios. "Pero lo que descubrimos es que las compañías lo ven como una obligación, así que quieren invertir en estudios que sean rápidos y, con frecuencia... podría decir que en los casos más raros para hacer pruebas clínicas, casos muy escasos de la enfermedad en niños", comenta Pritchard-Jones.
"Y nosotros lo que queremos es investigar más en los casos más comunes como son (cáncer) de cerebro o leucemia, para mejorar los tratamientos".

Curables pero sin tratamiento

Estas dificultades en el mundo desarrollado tienen cierto impacto en el mundo en vías de desarrollo. Según los expertos, impiden desarrollar medicamentos más económicos o más fáciles de aplicar en zonas precarias como el Sahara.
"La forma en que los países desarrollados ayudan a aquellos en desarrollo es adaptando los protocolos de tratamiento para que sean usados efectivamente en al menos algunos de los niños con cáncer en esas regiones", explica la experta a BBC Mundo.
Se trata de tratamientos menos complicados que no requieren de una infraestructura sanitaria que arrope al niño y a la familia afectada.
Sin embargo, son los planes de salud pública los que pueden mejorar para salvar cientos de miles de vidas.
Según los últimos cálculos de la Organización Mundial de la Salud, el cáncer es responsable de unas 100.000 vidas al año en niños menores de 15 años en todo el mundo. Debido a que es el mundo en desarrollo el que tiene la tasa infantil más elevada -cerca del 90% de los niños con cáncer vive en estas regiones- es aquí donde mueren más pequeños por esta enfermedad.
"La cruel realidad es que el acceso a tratamientos es muy escaso en países de ingresos bajos y medios. Una proporción desconocida de niños con cáncer potencialmente curable nunca recibe tratamiento -ni siquiera paliativo- y la mayoría que lo recibe muere de todas formas", dijo a la agencia EurekAlert el profesor Ian Magrath, de la Red Internacional para la Investigación y Tratamiento de Cáncer, en Bélgica.
Kathy Pritchard-Jones explica que algunos de los retos observados en varias partes del mundo no tienen mucho que ver con los ingresos del país o el gasto de su salud pública, sino en la motivación de los políticos para crear y desarrollar una infraestructura sostenible que reconozca las necesidades específicas de los niños con cáncer.
La experta cita como ejemplo México, donde el abandono de tratamientos ha disminuido del 35% al 4% gracias a una combinación de la introducción de seguro para las familias más necesitadas, el desarrollo de protocolos de tratamiento y la acreditación de 49 programas para cáncer infantil.
Pritchard-Jones también alaba los esfuerzos en Centroamérica, gracias a la cooperación directa con Europa.
Fuenta: bbc

lunes, 18 de febrero de 2013

Un sujetador que podría detectar el cáncer

Bras puede hacer milagros en estos días. Pero, ¿pueden detectar el cáncer?

Esa es la afirmación de los sistemas de First Warning Systems nuevo sujetador, equipado con una serie de sensores insertados en los vasos que recogen los cambios de temperatura en el tejido mamario y, según la compañía Reno, Nev.-based   proporcionar una huella digital térmica que puede alertar a los médicos la presencia de células malignas.

Según el sitio web de la compañía, los datos generados por el sujetador de los deportes pueden predecir la presencia de cáncer de mama con un 90% de especificidad y sensibilidad. Las mujeres lo usan durante 12 horas para acumular una lectura bastante estable de la temperatura, y las mediciones se introducen en un algoritmo de la compañía que luego da un resultado normal, benigna, se sospecha de anomalías del tejido mamario, o probables de anomalías del tejido del seno.

Suena como una buena idea, ¿verdad? Sólo que la idea de utilizar la temperatura para detectar la enfermedad puede no estar listo para el prime time todavía. "Hipotéticamente, es concebible que los procesos malignos tendría una graduación de temperatura en comparación con los no-tejidos malignos", dice el Dr. Therese Bevers, director médico del centro de prevención del cáncer en la Universidad. de Texas MD Anderson Cancer Center. "Pero ese graduación no puede ser muy grande."

La idea de utilizar termogramas para descubrir a las células que crecen anormalmente ya está siendo utilizado con un dispositivo de imágenes que toma una lectura de la temperatura del tejido mamario. Los tumores necesitan nutrientes para crecer, y comienzan a desviar estos fuera de su propio suministro de sangre, que empiezan a construir, ya que acumulan más y más células que crecen anormalmente.

Todo este trabajo metabólico genera calor, y es este cambio de temperatura que termogramas - y los sensores del sujetador First Warning bra's sensors - están diseñados para recoger. Pero cuando estos perfiles, que muestran puntos "calientes" y "fríos" que se supone que se correlacionan con el tejido canceroso y no malignos, respectivamente, se comparan con mamografía, resonancia magnética y pruebas de ultrasonido, sus resultados no siempre coinciden.

"Vemos algunos termogramas volverse como anormal, y le hacemos todo tipo de imágenes con la mamografía, la ecografía y la resonancia magnética y seguimos a las mujeres y no desarrolla nada", dice Bevers. "Y tenemos las mujeres con cáncer de mama que no se ven en los termogramas.

No es perfecto, y tiene que someterse a pruebas mucho más riguroso para entender lo que las lecturas de temperatura pueden jugar un papel en el cribado del cáncer ".

Incluso si las lecturas proporcionan un resultado positivo, y si, como dice la compañía, los tumores se encuentran en sus primeras etapas y apenas detectable como una masa, no está claro lo que pueden hacer los médicos para las mujeres en ese punto. La cirugía no es una opción hasta que los tumores alcanzan un cierto tamaño que puede ser identificado y retirado, y la radiación y la quimioterapia son demasiado tóxicos para comenzar antes de alcanzar un cierto umbral para justificar los efectos secundarios. ¿Qué hacen los médicos con una prueba positiva?

Por ahora, lo más probable es que las mujeres han llegado en las mamografías más frecuentes, pruebas de resonancia magnética o ultrasonido, para evaluar si sus células que crecen anormalmente transformarse en tumores o no. Si ese es el caso, la mayoría de las mujeres probablemente han tenido sus tumores detectados por uno de estos métodos de todos modos, incluso si no hubieran usado el sujetador.

Ya, los datos más recientes arrojan dudas sobre la eficacia de las mamografías en mujeres de 40 años, la  Preventive Services Task Force de Estados Unidos recomendó recientemente que las mujeres esperen hasta los 50 para empezar los exámenes anuales, ya que los estudios muestran que los costos de la detección de las mujeres en su 40 años, incluyendo pruebas adicionales y las complicaciones causadas por estos procedimientos complementarios, no salvó más vidas.

Así, mientras que la idea de usar un sujetador deportivo durante 12 horas para detectar el cáncer de mama ciertamente suena atractivo, el sujetador puede estar un poco por delante de sí mismo. No está claro todavía si la predicción, y lo ideal es tratar el cáncer de mama con el sujetador puede reducir las muertes por la enfermedad, o ayudar a las mujeres a evitar los cánceres más avanzados y agresivos.

"Realmente necesitamos contar con datos más sólidos antes de empezar a añadir en los exámenes, sobre todo cuando tenemos pruebas [como la mamografía, resonancia magnética y ultrasonido]", dice Bevers. Esas pruebas no son perfectas tampoco, pero sí tienen un historial de ayudar a salvar vidas.
Fuente: cnn

domingo, 17 de febrero de 2013

Mecanismos moleculares del cáncer

Normalmente nos cuesta entender por qué aparece el cáncer. Con las enfermedades infecciosas es más fácil porque uno puede rápidamente encontrar la causa: un microorganismo, virus o bacteria, que nos ha invadido, en un momento en que por factores climatológicos, de estrés, de malnutrición, etc. nuestras defensas estaban bajas. En las enfermedades genéticas, por otro lado, hemos nacido con un cambio, o mutación en uno de nuestros genes, fruto de la combinación de la información de nuestro padre y nuestra madre, y tenemos que asumirlo. Pero cuesta comprender que en nuestro cuerpo haya una especie como de instinto de autodestrucción que haga que algunas células lleguen a proliferar tanto como para matarnos. 

En general, solemos ver las cosas de forma dualística, creemos que estamos sanos hasta que de repente estamos enfermos, pero en realidad, constantemente el cuerpo enferma y sana, es decir, que nuestra propia vida física es un difícil equilibrio para mantener una cohesión y una integridad celular, y a nivel molecular y celular son dramáticas las luchas que ello conlleva, de las cuales por suerte no nos enteramos. 
Nuestro organismo está maravillosamente diseñado, pero no es eterno. Si lo fuese, no enfermaría ni se moriría. Pero no es así. Puesto que es perecedero, ha desarrollado muchos sistemas de control y defensa para tener gran probabilidad de sobrevivir durante muchos años. 

El cáncer es el resultado del fallo encadenado de muchos de estos mecanismos, y se va desarrollando a lo largo de varias décadas, se estima que necesita una media de veinte años para que sus efectos se manifiesten. 

El cuerpo físico está constituido por millones de células, todas ellas con la misma información genética, pero cada una especializada en una función, como parte de distintos órganos y sistemas. Nuestras células tienen un número limitado de replicaciones, después de las cuales entrarán en un programa de autodestrucción, para que al haber envejecido los errores que puedan haber acumulado no se propaguen. Además, las células están sometidas a muchos estreses ambientales y sustancias tóxicas que pueden dañar su ADN, y también se pueden producir cambios en el momento de la replicación, es decir, cuando se copia la información genética para trasmitirla a la célula hija. Por tanto, si nuestro sistema defensivo descubre que una célula está dañada, o ha dejado de actuar correctamente o si ha sido infectada por un virus, también se le induce ese programa de autodestrucción, y se le obliga a morir. 

Inicialmente las células que se vuelven cancerígenas sufren una mutación en su material genético por la que empiezan a replicarse a una mayor velocidad. Esa mutación se produce en un gen que interviene en el crecimiento y división celular, es decir, en un oncogén. Dentro mismo de la célula hay proteínas que detectan estos cambios, a las que se conoce como supresores tumorales (la más conocida es p53) que activan la maquinaria de reparación del ADN, para que se corrija el error. Si eso no se consigue los supresores tumorales llevan a la célula al suicidio (llamado en términos científicos apoptosis). Por tanto, para que se produzca el cáncer debe darse una segunda mutación que desactive a estos supresores tumorales. Y nunca es sólo una, sino que deben darse varias mutaciones para que la célula escape totalmente de la muerte programada. Posteriormente, el acúmulo de células que se va generando necesitará crear vasos sanguíneos para poder abastecerse de todo el alimento y oxígeno que necesita, y finalmente desarrollará otros mecanismos para invadir nuevos tejidos y volver a reproducirse en otros puntos del cuerpo (metástasis). Es decir, que para que se produzca el cáncer muchos genes tienen que empezar a funcionar mal. O dicho de otra manera, muchos mecanismos defensivos deben dejar de actuar. 

El cáncer puede aparecer en cualquier tejido del cuerpo, pero hay algunos cánceres más comunes que otros. En especial aquellos que derivan de células en constante división, como la piel y el intestino grueso y que además están expuestos a agentes mutagénicos (rayos ultravioletas y carcinógenos alimenticios, respectivamente) mientras que por la misma razón, es extremadamente raro en el corazón, cuyas células sólo se dividen en caso de lesión. Tampoco se da en los glóbulos rojos de la sangre pues no tienen núcleo y no se dividen (las leucemias están causadas por los glóbulos blancos). 

En círculos médicos se llama tumor a cualquier bulto producido por un aumento en el número de células. Mientras ese crecimiento es lento y las células se mantienen juntas se considera benigno, y cuando el tumor empieza a invadir otros tejidos y se traslada a otras partes del cuerpo se habla de tumor maligno, es decir, cáncer. 

Aparte de la predisposición genética que pueda existir, se considera que el cáncer es fundamentalmente consecuencia del ambiente, es decir, de nuestro estilo de vida. Entre los agentes mutágenos conocidos están el humo del tabaco, el asbesto, el alcohol, el benceno, algunos conservantes químicos, los rayos X, los rayos ultravioletas, los rayos gamma, los isótopos radioactivos, algunos virus, como el del papiloma, el de la hepatitis o el de Epstein-Barr y ciertas bacterias, como Helicobacter pilori. 

Hoy por hoy es más fácil prevenir el cáncer que curarlo. Los estudios científicos indican que la mejor prevención es tener un sistema inmune potente y para eso, lo mejor es realizar ejercicio regular y controlar la dieta, es decir, incrementar las frutas y verduras y reducir el consumo de sal, grasas, carnes, alcohol y azúcares, así como no fumar y tener cuidado con la exposición al sol. 

Isabel Pérez Arellano

Cáncer de ovarios

Avance en cáncer de ovario: Selumetinib

 Investigadores del Centro de Cáncer de la Universidad de Arizona en el Hospital San José y el Centro Médico de Phoenix han descubierto que muchas mujeres con bajo grado carcinoma seroso del ovario o el peritoneo han visto sus tumores estabilizarse o disminuir después de tomar una dosis regular de la selumetinib compuesto.

Los hallazgos, publicados en la edición del 14 de febrero La revista The Lancet Oncology , muestran que selumetinib se dirige a una mutación en la vía MAPK en los pacientes con bajo grado carcinoma seroso, lo que permite el tratamiento de tumores previamente quimiorresistentes.
"Este es un avance potencialmente importante para el Grupo de Oncología Ginecológica", dijo John Farley, MD, un oncólogo ginecológico en la División de Oncología Ginecológica y el Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Escuela de Medicina de la Universidad de Creighton en el Hospital St. Joseph y Médica Center, un miembro de la Salud Dignidad.
El Grupo de Oncología Ginecológica es una organización internacional sin fines de lucro con el propósito de promover la excelencia en la calidad y la integridad de la investigación científica básica y clínica en el campo de los cánceres ginecológicos.
Dr. Farley es parte de la Universidad de Arizona Cancer Center en San José y está certificado en obstetricia y ginecología con una certificación en la subespecialidad de oncología ginecológica. Él es un coronel retirado del Ejército decorado que completó una residencia en obstetricia y ginecología y una beca en oncología ginecológica en el Walter Reed Army Medical Center. Él es el primer autor de este estudio.
Este estudio fue desarrollado inicialmente en 2007, con 52 pacientes reclutados para el ensayo clínico de fase II entre diciembre de 2007 y noviembre de 2009. Los pacientes recibieron 50 miligramos de selumetinib por vía oral dos veces al día. De los participantes, ocho tuvieron una disminución mensurable en el tamaño del tumor, siete tuvieron respuestas parciales y 34 pacientes vieron sus tumores estabilizarse. Los hallazgos sugieren que los inhibidores de la investigación de orden MAPK vía adicional en pacientes con cáncer de ovario de bajo grado.
"Simplemente no hay tratamientos muy buenos para el cáncer de ovario de bajo grado, por lo que este descubrimiento abre un abanico de nuevas posibilidades excitantes para nosotros", dijo el doctor Farley. Agregó que la Fase III de este juicio está programado para comenzar en las próximas semanas, con ese juicio sea la "prueba definitiva" antes de que el tratamiento esté disponible para la población en general.
Fuente: sciencedaily

viernes, 15 de febrero de 2013

No tenga ningún miedo: la mayoría de los casos de cáncer de tiroides no afectan a la supervivencia

La investigación presentada en la Sociedad de la 59 ª Reunión Anual de Medicina Nuclear revela que los pacientes con cáncer diferenciado de tiroides viven tanto como las personas en perfecto estado de salud, a menos que estén en minoría y han alcanzado las etapas más avanzadas de la enfermedad. La supervivencia no varían en función de la edad, el sexo, o incluso si el cáncer de los pacientes habían llegado al principio de la etapa IV.

"Esto pone de manifiesto las excelentes estrategias diagnósticas y terapéuticas disponibles para los pacientes con cáncer diferenciado de tiroides", dice Alexis Vrachimis, MD, investigador principal del departamento de medicina nuclear del Hospital Universitario de Münster, Alemania. "Las tasas de supervivencia excelentes de casi todos nuestros pacientes son en su mayoría debido a la optimización multidisciplinar de su manejo diagnóstico y terapéutico, incluyendo avanzadas técnicas de imagen molecular, ensayos de laboratorio altamente sensibles, cirugía endocrina excelente, individualizado altas dosis de terapia con yodo radioactivo y la vigilancia médica de por vida . "

La tiroides es una glándula endocrina que produce las hormonas tiroideas, que aumentan las tasas de metabolismo celular y la síntesis de proteínas, así como la actividad del sistema nervioso simpático, que controla la respuesta de lucha o huida. Los EE.UU. Instituto Nacional del Cáncer estima que 56.460 estadounidenses serán diagnosticados y 1.780 personas morirán a causa de cáncer de tiroides en 2012. Existen diferentes clasificaciones para el cáncer de tiroides, pero la mayoría de los casos se consideran diferenciados, un término dado a las dos formas se llama papilar y el cáncer de tiroides folicular. Hay cuatro etapas de la enfermedad cada vez mayores de las etapas I a IV. La última etapa incluye los subtipos A, B y C, sin embargo, la etapa IVb es extremadamente rara, y como tales, ninguno de los pacientes con este subtipo se incluyeron en el estudio.
Los investigadores analizaron 1.502 pacientes consecutivos con cáncer diferenciado de tiroides que habían sido tratados con la terapia de yodo radioactivo. Sólo los pacientes con la etapa del cáncer de tiroides diferenciado IVc se encontró que tenían una menor probabilidad de supervivencia de la población normal. Esta evidencia debería disipar los temores de los pacientes diagnosticados con la enfermedad.
"Con estas tasas de supervivencia de los pacientes con cáncer diferenciado de tiroides en estadios I-IV podría incluso considerarse pacientes sanos", dice Vrachimis.
Fuente: sciencedaily

Estadistica

El cáncer de pulmón supera al cáncer de mama en Europa

El cáncer de pulmón superará al cáncer de mama como la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres en Europa en los próximos años, según expertos.

Una cuarta parte de los adultos europeos son fumadores.
Este ya es el caso en Reino Unido y Polonia, tal como informa la revista Annals of Oncology.
Los expertos señalan que el aumento refleja un incremento en la cantidad de mujeres que empezaron a fumar en las décadas de 1960 y 1970.
La tasa de mortalidad por cáncer de pulmón continuará subiendo a lo largo de los próximos años, aunque se estima que debería disminuir con el tiempo, considerando el hecho de que menos mujeres jóvenes europeas están empezando a fumar.
Se estima que en 2013 unas 82.640 mujeres europeas morirán de cáncer de pulmón, mientras que 88.886 fallecerán por causa del cáncer de mama.
Pero para 2015, la balanza se inclinará y el cáncer de pulmón pasará al primer lugar, de acuerdo con el profesor Carlo La Vecchia, epidemiólogo italiano de la Universidad de Milán, y sus colegas.

Panorama europeo

Los médicos observaron las tasas de cáncer en la Unión Europea como un todo -27 estados miembros en 2007- y también en seis países individuales: Francia, Alemania, Italia, Polonia, España y Reino Unido, por todos los tipos de cáncer, y por separado (por cáncer de estómago, intestino, páncreas, pulmón, próstata, seno, útero y diversos tipos de leucemia).
Las cifras muestran que, aunque cada vez más personas padecen de cáncer, menos están muriendo por la enfermedad.
Y a pesar de la declinación en el total de muertes por cáncer, las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón continúan subiendo entre las mujeres en todos los países de la Unión Europea.
El cáncer de pulmón es uno de los más frecuentes a nivel mundial.
La cantidad de muertes por cáncer pancreático, tanto en hombres como en mujeres, tampoco muestra indicios de descender, mayormente debido a que hay pocos tratamientos efectivos para esta variedad del mal.
La Vecchia expresó: "Esto es preocupante. Es el tipo de cáncer que no da señales de disminuir en el futuro, a pesar de que hay menos gente que fuma".
"La costumbre de fumar y la diabetes dan cuenta de un tercio de los casos. Pero no sabemos qué causa la mayoría de los demás. Pero para el cáncer de pulmón, esperamos que las tasas de mortalidad comiencen a bajar en 2020 ó 2025, ahora que la nueva generación de mujeres está fumando menos", añadió.

Luz al final del túnel

Sarah Williams, de la organización benéfica de investigación Cancer Research UK, opinó que era "estimulante ver que, según los pronósticos, en total la tasa de mortalidad por cáncer en Europa continuará cayendo".
"Esto refleja las mejoras en lo que sabemos acerca de cómo prevenir, diagnosticar y tratar el cáncer y muestra que a través de la investigación estamos logrando avances en la lucha contra la enfermedad".
"Pero las muertes de mujeres por cáncer de pulmón siguen aumentando, lo cual refleja las tasas de tabaquismo en décadas anteriores, de manera que, tristemente, casi todas estas muertes se podrían haber evitado", agregó.
"Estas cifras ponen de relieve la importancia de reducir el número de fumadores, tanto ayudándolos a dejar de fumar, como proporcionando paquetes introductorios simples y estandarizados a los jóvenes, con el fin de darles una razón menos para empezar a fumar".
"Cada año, 157.000 niños sólo en Reino Unido comienzan a fumar. Debemos tratar de frenar esa corriente", concluyó Williams.
Fuente: bbc